Liquid пройшли до стадії топ-16 IEM Cologne, здобувши перемогу з камбеком над FURIA у верхній сітці плей-іну.
Бразильська команда була добре підготовлена до вибору Liquid на Anubis і легко здобула перемогу завдяки відмінній індивідуальній грі Юрі “yuurih” Сантоса, але не змогла закріпити успіх на Nuke і втратила силу на вирішальній карті Mirage, де Liquid здобули впевнену перемогу, заробивши квиток до групового етапу.
“Стійкість [цієї команди] кардинально відрізняється від попередніх складів, і, можливо, навіть від інших версій Liquid,” сказав Рассел “Twistzz” Ван Далкен в інтерв’ю після матчу. “Ми дуже сильні у наших переконаннях і в тому, як ми намагаємося грати, і я відчуваю, що ми ніколи не виходимо з гри.
“Що стосується поразки на Anubis, очевидно, що вони мали це у своєму арсеналі вже деякий час і використали в потрібний момент, але так, я дуже радий. Я знав, що коли ми почнемо на CT Nuke, у мене є кілька T-раундів, які я можу показати, і я нарешті можу викликати на цій карті, а також на T стороні Mirage. Це досить весело – показати світу наш пул карт.”
FURIA мають ще одну можливість пройти далі у нижній сітці, де вони зустрінуться з переможцем матчу HEROIC проти 3DMAX у надії потрапити до групового етапу Cologne вперше з 2022 року.
Liquid були покарані за свій вибір на Anubis і зіткнулися з труднощами у зупиненні агресії FURIA протягом більшої частини першої половини, програвши з рахунком 1-7 і ледь вигравши три раунди перед перервою. Перемога в пістолетному раунді та конвертація допомогли скоротити розрив, але yuurih та FURIA добре підготувалися і не залишили Liquid жодного шансу на карті, закривши її з рахунком 13-8.
Цей імпульс продовжився на Nuke, де FURIA почали з рахунку 5-0 на T стороні, але відмінні рішення від Twistzz та багаторазові вбивства від Роланда “ultimate” Томков’яка зруйнували стратегії FURIA, і Liquid виграли сім раундів поспіль.
Польський снайпер був ключовою фігурою у відновленні, розпочавши з трьох вбивств та клатча 1vs1, і він залишався надійною опорою у другій половині, допомагаючи Liquid досягти рахунку 12-8, перш ніж Twistzz та Марекс “YEKINDAR” Галинскіс виграли раунд 3vs5 у 24-му раунді, змусивши зіграти вирішальну карту.
Liquid додали обертів на Mirage, затвердивши свою перевагу з бездоганною серією з восьми раундів завдяки стабільній грі Джастіна “jks” Севіджа та Кіта “NAF” Марковіча на обох кінцях карти, що дало змогу YEKINDAR та ultimate вільно рухатися і отримувати ранні переваги.
FURIA зупинили падіння ближче до кінця першої половини і були близькі до того, щоб відібрати лідерство у другій половині, але відновлення 2vs4 від jks та ultimate змінило хід гри в інший бік, а подальша перемога 3vs5 від Liquid остаточно вибила з гри бразильську команду, і серія була швидко завершена.
